신앙이 좋다는 것은 관계라고 누누이 말씀을 드렸습니다. 그것은 수직적으로는 하나님과의 관계이며, 수평적으로는 이웃과의 관계입니다.

특별히 이웃과의 관계가 중요하다는 것은 보이는 이웃과의 관계가 좋지 못한데 보이지 아니하시는 하나님과의 관계가 좋다고 할 수 없기 때문입니다. 이러한 관계를 바르게 세우기 위해서 중요한 여섯 마디가 있습니다.

1. “제가 잘못했습니다(I admit I made a mistake.)”

어릴 때에는 이 말을 하면 매를 맞거나 꾸지람을 들을까봐 잘못합니다. 학교에서는 벌을 서거나 궂은일을 하게 될까봐 못하기도 합니다.

어른이 되어서 이 말을 하게 되면 법적인 책임을 져야 하는 경우가 많습니다. 나이가 더 많아지면 자존심 때문에 자신의 잘못을 인정하기 어렵습니다.

그러나 생각해 보십시오. 자신의 잘못을 겸손하게 시인하는 사람의 모습이 얼마나 아름다운지....

2. “정말 잘하셨습니다.”(You did a good job.)

우리나라 사람들은 칭찬에 인색한 편입니다. 누군가 일을 잘하면 기껏 한다는 이야기가, “네가 웬일이냐?”입니다.

심한 경우에는 “소가 뒷걸음질하다가 쥐 밟았구나.”하고 빈정거리는 투의 말을 하는 경우도 있습니다.

진정한 칭찬은 사람을 변화시키며, 마음에서 우러나오는 진실한 칭찬은 사람을 세워줍니다.

3. “어떻게 생각하십니까?”(What is your opinion?)

다 아는 일이라 할지라도 애나 어른이나 누구에게든지 의견을 한번 물어보십시오. 명령조의 말이나 상대를 무시하거나 깔보는 말을 하는 사람과는 가능하면 대화하기가 꺼려집니다.

그러나 겸손하게 상대를 존중하며 의견을 묻는 사람에게는 마음이 열리기 마련입니다. 상대방의 이름을 기억하며 겸손하게, 때로는 체면을 세워주는 말은 상대의 힘을 북돋아 줄 수 있습니다.

4. “좀 해주시겠습니까?”(If you please.)

많은 사람들이 ‘높은 사람은 명령을 하는 사람, 낮은 사람은 지시를 받아야 하는 사람’이라는 의식을 가지고 있습니다.

이러한 사고방식에 젖어있는 사람들은, 남에게 부탁하는 것을 마치 리더십이 약한 것으로 오해합니다. 명령을 하면 일을 빨리 시작할 수는 있지만 마음은 얻지 못하는 경우가 많습니다.

시작은 좀 늦더라도, 사람들의 마음까지 얻어서 하는 것이 결국은 더 빨리, 좋은 결과를 얻는 지름길입니다.

5. “참 감사합니다.”(Thank you.)

“가는 말이 고와야 오는 말도 곱다”,“말 한마디로 천량 빚을 갚는다.”는 말이 있습니다.

매일 숨을 쉬고 사는 일도 하나님께 감사한 일이요, 밥 한 그릇을 먹어도 여름내 수고한 농부에게 감사한 일입니다.

모두들 자기 돈을 주고 사먹는 것 같아도 그렇지 않습니다. 가족과 같이 가까운 사람일수록 감사의 표현을 자주 하는 것이 좋습니다.

6. “나”보다는 “우리”(We)

후기현대사회는 더욱 자기중심적인 모습이 되어가고 있습니다. 정치판의 뉴스만 보아도 온통 상대를 무시하며 비판하는 말투에 남을 깔보는 태도가 난무합니다.

정보통신(情報通信) 사회에서는 정(情)이 오가고(보:報), 믿음(신:信)이 통(通)하는 사이가 되도록 노력을 해야 합니다.

그렇게 하면 “나”만큼이나 “우리”를 중요시하는 사회를 만들어나갈 수 있습니다. 우리와 같은 가정교회 공동체에는 꼭 필요한 요소입니다.